Tutto quello che dovresti sapere sulla menopausa

Panoramica

La menopausa si verifica quando una donna non ha le mestruazioni in 12 mesi consecutivi e non può più rimanere incinta in modo naturale. Di solito inizia tra i 45 ei 55 anni, ma può svilupparsi prima o dopo questa fascia di età.

La menopausa può causare sintomi fastidiosi, come vampate di calore e aumento di peso. Per la maggior parte delle donne, la terapia medica non è necessaria per la menopausa. Continuate a leggere per sapere cosa avete bisogno di sapere sulla menopausa.

Quando inizia la menopausa e quanto dura?

La maggior parte delle donne inizia a sviluppare i sintomi della menopausa circa quattro anni prima del loro ultimo periodo. I sintomi spesso continuano fino a circa quattro anni dopo l’ultimo periodo di una donna. Un piccolo numero di donne sperimenta i sintomi della menopausa fino a un decennio prima che la menopausa si verifichi effettivamente, e 1 donna su 10 soffre di sintomi della menopausa per 12 anni dopo l’ultimo periodo.

L’età media della menopausa è di 51 anni, sebbene possa verificarsi in media fino a 2 anni prima per le donne afroamericane e latine. Sono necessari ulteriori studi per comprendere l’inizio della menopausa per le donne non caucasiche.

Ci sono molti fattori che aiutano a determinare quando inizierai la menopausa, inclusa la genetica e la salute delle ovaie. La perimenopausa si verifica spesso prima della menopausa. Perimenopausa è un momento in cui i tuoi ormoni iniziano a cambiare in preparazione alla menopausa. Può durare da pochi mesi a diversi anni. Molte donne iniziano perimenopausa un certo punto dopo la metà degli anni ’40. Altre donne saltano perimenopausa e entrano improvvisamente nella menopausa.

Circa l’1% delle donne inizia la menopausa prima dei 40 anni e circa il 5% subisce la menopausa tra i 40 e i 45 anni. Si parla di menopausa precoce o prematura o insufficienza ovarica primaria.

Perimenopausa vs. menopausa vs. postmenopausa

Durante la perimenopausa, i periodi mestruali diventano irregolari. I tuoi periodi potrebbero essere in ritardo o saltare completamente uno o più periodi. Il flusso mestruale può anche diventare più pesante o più leggero.

La menopausa è definita come una mancanza di mestruazioni per un anno intero.

La postmenopausa si riferisce agli anni successivi alla menopausa.

Quali sono i sintomi della menopausa?

L’esperienza della menopausa di ogni donna è unica. I sintomi sono in genere più gravi quando la menopausa si verifica all’improvviso o per un periodo di tempo più breve. Le condizioni che influiscono sulla salute dell’ovaio, come il cancro o l’isterectomia, o determinate scelte di stile di vita, come il fumo, tendono ad aumentare la gravità e la durata dei sintomi.

A parte i cambiamenti delle mestruazioni, i sintomi della perimenopausa, della menopausa e della postmenopausa sono generalmente gli stessi. I primi segni più comuni di perimenopausa sono:

• le mestruazioni meno frequenti
• periodi più pesanti o più leggeri di quelli che normalmente si verificano
• sintomi vasomotori, tra cui vampate di calore, sudorazioni notturne e vampate di calore

Si stima che il 75% delle donne manifesti sintomi vasomotori con la menopausa.

Altri sintomi comuni della menopausa includono:

• insonnia
• secchezza vaginale
• aumento di peso
• depressione
• ansia
• difficoltà di concentrazione
• problemi di memoria
• libido ridotto, o desiderio sessuale
• pelle secca, bocca e occhi
• minzione aumentata
• seno dolorante o tenero
• mal di testa
• cuore da corsa
• infezioni del tratto urinario (UTI)
• ridotta massa muscolare
• articolazioni dolenti o rigide
• ridotta massa ossea
• meno seni pieni
• assottigliamento dei capelli o perdita
• aumento della crescita dei peli su altre parti del corpo, come viso, collo, petto e parte superiore della schiena

complicazioni

Le complicazioni comuni della menopausa includono:

• atrofia vulvovaginale
• dispareunia o rapporti dolorosi
• funzione metabolica più lenta
• osteoporosi, o ossa più deboli con massa e forza ridotta
• umore o improvvisi cambiamenti emotivi
• cataratta
• malattia parodontale
• vescica iperattiva
• malattia del cuore o dei vasi sanguigni

Perché si verifica la menopausa?

La menopausa è un processo naturale che si verifica quando le ovaie invecchiano e producono meno ormoni riproduttivi.

Il corpo inizia a subire diversi cambiamenti in risposta a livelli inferiori di:

• estrogeni
• progesterone
• testosterone
• ormone follicolo-stimolante (FSH)
• ormone luteinizzante (LH)

Uno dei cambiamenti più importanti è la perdita di follicoli ovarici attivi. I follicoli ovarici sono le strutture che producono e rilasciano le uova dalla parete delle ovaie, consentendo il ciclo mestruale e la fertilità.

La maggior parte delle donne nota innanzitutto che la frequenza del loro periodo diventa meno consistente, poiché il flusso diventa più pesante e più lungo. Questo di solito si verifica in alcuni punti della metà e della fine degli anni ’40. All’età di 52 anni, la maggior parte delle donne statunitensi ha subito la menopausa.

In alcuni casi, la menopausa è indotta o causata da lesioni o rimozione chirurgica delle ovaie e delle relative strutture pelviche.

Le cause comuni della menopausa indotta includono:

• ooforectomia bilaterale o rimozione chirurgica delle ovaie
• ablazione ovarica o arresto della funzione dell’ovaio, che può essere eseguita mediante terapia ormonale, chirurgia o radioterapia in donne con tumori positivi al recettore dell’estrogeno
• radiazione pelvica
• lesioni pelviche che danneggiano o distruggono gravemente le ovaie

Come viene diagnosticata la menopausa?

Vale la pena parlare con il proprio medico se si verificano sintomi di menopausa fastidiosi o disabilitanti, o si verificano sintomi della menopausa e hanno 45 anni o più giovani.

Non esiste un singolo test per diagnosticare la menopausa, ma il medico può ordinare un esame del sangue che misurerà il livello di determinati ormoni nel sangue, di solito l’FSH e una forma di estrogeno chiamata estradiolo. Livelli di sangue di FSH costantemente elevati di 30 mUI / ml o più, combinati con una mancanza di mestruazioni per un anno consecutivo, sono di solito la conferma della menopausa. Sono disponibili anche test per la saliva e test di urina over the counter (OTC), ma sono inaffidabili e costosi.

Durante la perimenopausa, i livelli di FSH e di estrogeni fluttuano quotidianamente, quindi la maggior parte degli operatori sanitari diagnostica questa condizione in base a sintomi, anamnesi medica e informazioni mestruali.

A seconda dei sintomi e dello stato di salute, il medico può anche richiedere ulteriori esami del sangue per escludere altre condizioni sottostanti che potrebbero essere responsabili dei sintomi.

Ulteriori esami del sangue comunemente usati per aiutare a confermare la menopausa comprendono:

• test di funzionalità tiroidea
• profilo lipidico del sangue
• test di funzionalità epatica
• test di funzionalità renale
• test di testosterone, progesterone, prolattina, estradiolo e gonadotropina corionica (hCG)

trattamenti

Potrebbe essere necessario un trattamento se i sintomi sono gravi o influenzano la qualità della vita. La terapia ormonale può essere un trattamento efficace nelle donne di età inferiore ai 60 anni o entro 10 anni dall’inizio della menopausa, per la riduzione o la gestione di:

• vampate
• sudorazioni notturne
• risciacquo
• atrofia vaginale
• osteoporosi

Altri farmaci possono essere usati per trattare i sintomi della menopausa più specifici, come la perdita dei capelli e la secchezza vaginale.

Ulteriori farmaci a volte utilizzati per i sintomi della menopausa includono:

• minoxidil topico 5 percento , usato una volta al giorno per diradamento e perdita di capelli
• shampoo antiforfora , comunemente ketoconazolo 2 percento e zinco piritione 1 percento, utilizzato per la caduta dei capelli
• efornitina cloridrato crema topica per la crescita dei peli superflui
• lubrificanti topici e agenti anti-infiammatori per gli occhi gravemente asciutti
• inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) , comunemente paroxetina 7,5 milligrammi per vampate di calore, ansia e depressione
• idratanti vaginali non ormonali e lubrificanti
• lubrificanti vaginali a basso dosaggio a base di estrogeni sotto forma di crema, anello o tavoletta
• ospemifene per secchezza vaginale e rapporti dolorosi
• antibiotici profilattici per UTI
• farmaci per il sonno per l’insonnia
• denosumab, teriparatide, raloxifene o calcitonina per l’osteoporosi postmestruale

Rimedi casalinghi e cambiamenti nello stile di vita

Ci sono diversi modi per ridurre i sintomi della menopausa da lieve a moderata in modo naturale, usando rimedi casalinghi, cambiamenti dello stile di vita e trattamenti alternativi.

Suggerimenti comuni a casa per la gestione dei sintomi della menopausa includono:

Stai calmo e stai comodo

Indossare abiti larghi e stratificati, soprattutto durante la notte e durante un clima caldo o imprevedibile. Questo può aiutarti a gestire le vampate di calore.

Mantenere la camera da letto fresca ed evitare pesanti coperte di notte può anche aiutare a ridurre le probabilità di sudorazione notturna. Se hai regolarmente sudorazioni notturne, considera l’utilizzo di un lenzuolo impermeabile sotto la biancheria da letto per proteggere il materasso.

Puoi anche trasportare una ventola portatile per rinfrescarti se ti senti arrossire.

Esercitare e gestire il tuo peso

Riduci l’apporto calorico giornaliero di 400-600 calorie per aiutarti a gestire il tuo peso. È anche importante esercitare moderatamente per 20-30 minuti al giorno. Questo può aiutare:

• aumentare l’energia
• promuovere un sonno notturno migliore
• migliorare l’umore
• promuovere il tuo benessere generale

Comunicare le tue esigenze

Parla con un terapeuta o psicologo di qualsiasi sensazione di depressione, ansia, tristezza, isolamento, insonnia e cambiamenti di identità.

Dovresti anche provare a parlare ai tuoi familiari, ai tuoi cari o ai tuoi amici di sentimenti di ansia, cambiamenti di umore o depressione in modo che conoscano i tuoi bisogni.

Completando la tua dieta

Assumi integratori di calcio, vitamina D e magnesio per ridurre il rischio di osteoporosi e migliorare i livelli di energia e il sonno. Parlate con il vostro medico di supplementi che possono aiutarvi per le vostre esigenze di salute individuali.

Praticare tecniche di rilassamento

Pratica tecniche di rilassamento e respirazione, come:

• yoga
• respirazione scatola
• meditazione

Prenditi cura della tua pelle

Applicare idratanti al giorno per ridurre la secchezza della pelle. Dovresti anche evitare di fare il bagno o nuotare eccessivamente, che può seccare o irritare la pelle.

Gestire i problemi del sonno

Utilizzare i farmaci per il sonno OTC per gestire temporaneamente l’insonnia o prendere in considerazione la discussione di aiuti naturali al sonno con il medico. Parlate con il vostro medico se avete problemi a dormire di tanto in modo che possano aiutarvi a gestirlo e ottenere una migliore notte di riposo.

Smettere di fumare e limitare l’uso di alcol

Smetti di fumare ed evita l’esposizione al fumo passivo. L’esposizione alle sigarette può peggiorare i sintomi.

Dovresti anche limitare l’assunzione di alcol per ridurre i sintomi di peggioramento. Bere pesante durante la menopausa può aumentare il rischio di problemi di salute.

Altri rimedi

Alcuni studi limitati hanno sostenuto l’uso di rimedi a base di erbe per i sintomi della menopausa causati da carenza di estrogeni.

Integratori naturali e sostanze nutritive che possono aiutare a limitare i sintomi della menopausa includono:

• soia
• vitamina E
• isoflavone
• melatonina
• semi di lino

Ci sono anche affermazioni che il cohosh nero può migliorare alcuni sintomi, come vampate di calore e sudorazioni notturne. Ma in una recente rassegna di studi, sono state trovate poche prove a supporto di queste affermazioni. Sono necessarie ulteriori ricerche

Allo stesso modo, la ricerca del 2015 non ha trovato prove a supporto delle affermazioni secondo cui gli acidi grassi omega-3 possono migliorare i sintomi vasomotori associati alla menopausa.

prospettiva

La menopausa è la cessazione naturale, o l’arresto, del ciclo mestruale di una donna e segna la fine della fertilità. La maggior parte delle donne subisce la menopausa all’età di 52 anni, ma il danno pelvico o ovarico può causare una menopausa improvvisa precocemente nella vita. La genetica o le condizioni sottostanti possono anche portare all’inizio della menopausa.

Molte donne accusano sintomi della menopausa nei pochi anni prima della menopausa, più comunemente vampate di calore, sudorazioni notturne e vampate di calore. I sintomi possono continuare per quattro o più anni dopo la menopausa.

Potresti trarre beneficio dal trattamento, come la terapia ormonale, se i tuoi sintomi sono gravi o influenzano la qualità della tua vita. In generale, i sintomi della menopausa possono essere gestiti o ridotti utilizzando rimedi naturali e adattamenti dello stile di vita.