Calcoli renali

Che cos’è?

I calcoli renali sono depositi anormali, duri e chimici che si formano all’interno dei reni. Questa condizione è anche chiamata nefrolitiasi o urolitiasi.

I calcoli renali sono spesso piccoli come granelli di sabbia. Passano fuori dal corpo nelle urine senza causare disagio.

Tuttavia, i depositi possono essere molto più grandi: le dimensioni di un pisello, un marmo o anche più grandi. Alcune di queste pietre più grandi sono troppo grandi per essere risciacquate dal rene.

Alcuni calcoli renali riescono a viaggiare nell’uretere. Questo è lo stretto tubo tra rene e vescica. Le pietre potrebbero rimanere intrappolate nell’uretere. I calcoli renali intrappolati possono causare molti sintomi diversi. Questi includono:

• Dolore estremo
• Flusso urinario bloccato
• Sanguinamento dalle pareti delle vie urinarie

Esistono diversi tipi di pietre. Si formano per una serie di motivi. I calcoli renali sono raggruppati in quattro famiglie diverse, in base alla loro composizione chimica:

• Calcoli di ossalato di calcio – Queste pietre rappresentano la maggior parte dei calcoli renali. Diversi fattori aumentano il rischio di formazione di calcoli di ossalato di calcio nel rene:
  • Basso volume urinario
  • Elevate concentrazioni di calcio nelle urine
  • Elevate concentrazioni di ossalato nelle urine
  • Basse quantità di citrato nelle urine (il citrato agisce inibendo la formazione di calcoli)

  Le condizioni mediche che aumentano il rischio di calcoli renali di ossalato di calcio includono:

  • Ormone paratiroideo extra (iperparatiroidismo)
  • Livelli elevati di acido urico nel sangue (come nelle persone che hanno la gotta)
  • Malattia intestinale
  • Chirurgia per l’obesità
  • Problemi ai reni
• Pietre di struvite – Queste pietre sono fatte di magnesio e ammoniaca (un prodotto di scarto). Sono correlati alle infezioni del tratto urinario causate da alcuni batteri. Le pietre di struvite sono meno comuni ora che le infezioni del tratto urinario sono meglio riconosciute e trattate. Le pietre di struvite sono più comuni nelle donne che negli uomini. Si sviluppano frequentemente in persone che hanno cateteri vescicali a lungo termine.
• Pietre di acido urico – Le pietre di acido urico si formano a causa di una concentrazione anormalmente elevata di acido urico nelle urine. È più probabile che si verifichino in persone che hanno la gotta a causa di una produzione eccessiva di acido urico. La gotta è un disturbo in cui l’acido urico si accumula nel sangue e si deposita nelle articolazioni.
• Pietre di cistina – Queste pietre rare sono il tipo meno comune di calcoli renali. Sono composti da aminoacidi cistina. La cistina è un elemento costitutivo delle proteine. I calcoli di cistina sono causati da un difetto ereditario.

Sintomi

I calcoli renali molto piccoli possono passare fuori dall’organismo nelle urine senza causare sintomi.

Pietre più grandi possono rimanere intrappolate nell’uretere stretto. Ciò può causare:

• Forte dolore alla schiena o al lato
• Nausea e vomito
• Sangue nelle urine (l’urina può apparire rosa, rossa o marrone)

La posizione del dolore può spostarsi verso il basso, più vicino all’inguine. Questo di solito indica che la pietra ha viaggiato verso il basso nell’uretere e ora è più vicina alla vescica. Mentre la pietra si avvicina alla vescica, puoi provare:

• Un forte desiderio di urinare
• Una sensazione di bruciore durante la minzione

Quando le pietre escono dal tuo corpo nelle tue urine, potresti vedere le pietre uscire.

Diagnosi

Il tuo dottore ti chiederà dei tuoi sintomi. Lui o lei chiederà di qualsiasi cambiamento nel colore della tua urina. Il medico vorrà conoscere la storia familiare dei calcoli renali e se ha avuto la gotta.

Il medico controllerà l’urina per i globuli rossi. Lui o lei può ordinare una scansione di tomografia computerizzata (TC) o ultrasuoni. La scansione CT può mostrare una pietra reale. L’ecografia di solito non è in grado di rilevare la pietra reale. Ma un ultrasuono può mostrare gonfiore del rene e / o dell’uretere che indica che la pietra sta ostruendo il flusso di urina.

Se sei in grado di raccogliere una pietra che hai passato dalla tua urina, il tuo medico invierà la pietra a un laboratorio per l’analisi chimica. È possibile eseguire esami del sangue e delle urine per identificare una causa trattabile della pietra.

Se non si hanno sintomi e si trova un piccolo calcolo renale nelle urine, filtrare la pietra e conservarla per il medico. Il medico può inviare la pietra a un laboratorio medico per l’analisi chimica.

Durata prevista

Quando un rene rimane intrappolato nell’uretere, può rimanere lì fino a quando il medico non lo rimuove. Oppure, alla fine potrebbe spostarsi verso il basso e passare da solo. Possono passare ore, giorni o settimane per il passaggio di una pietra.

Di norma, più piccola è la pietra, più è probabile che passi da sola. Più grande è la pietra, maggiore è il rischio che rimanga intrappolato nell’uretere. Una pietra intrappolata può ostacolare significativamente il flusso di urina.

Prevenzione

In generale, puoi aiutare a prevenire i calcoli renali bevendo molti liquidi ed evitando la disidratazione. Questo diluisce la tua urina e diminuisce la possibilità che le sostanze chimiche si combinino per formare pietre.

È possibile prevenire calcoli di ossalato di calcio mangiando latticini a basso contenuto di grassi e altri alimenti ricchi di calcio. L’assunzione di integratori di calcio, tuttavia, può aumentare il rischio di formazione di calcoli.

Le persone che espellono troppo ossalato nelle loro urine dovrebbero evitare di mangiare cibi ricchi di ossalato. Questi alimenti includono barbabietole, spinaci, bietole e rabarbaro. Tè, caffè, cola, cioccolato e noci contengono anche ossalato, ma questi possono essere usati con moderazione. Mangiare troppo sale e carne può causare la formazione di più calcoli renali.

Dopo che il medico ha ricevuto un’analisi della composizione chimica dei calcoli renali, lui o lei può suggerire farmaci o cambiamenti nella sua dieta che aiuteranno a prevenire la formazione di calcoli in futuro.

Alcuni farmaci possono aumentare il rischio di calcoli. Quindi il medico potrebbe voler regolare i tuoi farmaci regolari se hai avuto calcoli renali.

Trattamento

In molti casi, una pietra del rene intrappolata alla fine svuota dal tratto urinario da sola, soprattutto se si beve un sacco di liquidi. Con la supervisione di un medico, è probabile che tu possa rimanere a casa. Puoi prendere la medicina del dolore se necessario fino a che la pietra non si muove e si allontana.

In alcuni casi, è necessario rimuovere la pietra o spezzarla in frammenti che possono passare più facilmente. Questo può essere il caso se:

• La pietra è troppo grande per passare da sola
• Il tuo dolore è grave
• Hai un’infezione
• Hai un sanguinamento significativo

I medici hanno diverse opzioni per distruggere le pietre alloggiate nel tratto urinario:

• Litotripsia extracorporea – Le onde d’urto applicate esternamente rompono i calcoli renali in frammenti più piccoli. I frammenti vengono poi spazzati via nel flusso di urina.
• Litotripsia percutanea ad ultrasuoni – Uno stretto strumento a forma di tubo viene fatto passare attraverso una piccola incisione nella parte posteriore del rene. Lì, l’ultrasuono rompe i calcoli renali. I frammenti di pietra vengono quindi rimossi.
• Litotrissia laser – Un laser rompe i sassi nell’uretere. Le pietre poi passano da sole.
• ureteroscopy – Un piccolo telescopio viene inserito nell’uretra mentre si fa strada verso la vescica. Il dottore trova l’apertura del malato e guida l’ambito sull’uretere fino a raggiungere la pietra. La pietra viene quindi frammentata o rimossa.

È raro che sia necessario un intervento chirurgico per rimuovere un calcolo renale.

Una volta che un calcolo renale è stato rimosso, a volte si può prevenire la formazione di nuove pietre con farmaci o cambiamenti nella dieta.

Quando chiamare un professionista

Chiama il tuo medico ogni volta che hai:

• Forte dolore alla schiena o al fianco, con o senza nausea e vomito
• Minzione insolitamente frequente o un persistente bisogno di urinare
• Un bruciore e disagio quando si urina
• Urina che è colorata di rosa o tinta di sangue

I calcoli renali intrappolati possono portare a un’infezione del tratto urinario. Chiamate il vostro medico se avete la febbre e brividi, o se l’urina diventa torbida o maleodorante.

Prognosi

La prognosi varia da persona a persona. Fino a metà delle persone che passano un calcolo renale non passerà mai un secondo. Per le persone con una calcolosi renale ricorrente, la prognosi dipende dalla causa dei calcoli renali e dalla risposta alle terapie preventive.