Che cos’è?
Un elettrocardiogramma (ECG) è un processo indolore che registra l’attività elettrica del cuore. Piccoli elettrodi di metallo sono posti sui polsi, sulle caviglie e sul petto della persona. I segnali elettrici viaggiano dagli elettrodi attraverso i fili alla macchina EKG, che trasforma i segnali in schemi o onde. Onde diverse rappresentano diverse aree del tuo cuore attraverso le quali scorrono le correnti elettriche. Le correnti elettriche stimolano i muscoli cardiaci a contrarsi e rilassarsi. Il Onda P rappresenta la corrente nelle camere superiori del cuore (atri); il Complesso QRS rappresenta la corrente nelle camere cardiache inferiori (ventricoli); e il Onda T rappresenta il breve “periodo di riposo” del cuore in quanto si ricarica elettricamente (ripolarizza) tra i battiti del cuore.
Le onde ECG vengono registrate su carta mentre si muovono attraverso la macchina ECG, mostrando la frequenza cardiaca e il ritmo cardiaco. L’aspetto dei modelli d’onda può dare importanti indizi sul danno al muscolo cardiaco o sull’irritazione della membrana attorno al cuore (pericardio).
Nella maggior parte dei casi, un EKG di base richiede da 5 a 10 minuti. Può essere fatto in uno studio medico, in un laboratorio o in un ospedale.
Per cosa è usato
Un ECG può essere utilizzato per valutare qualcuno con dolore toracico, persone che potrebbero avere un attacco di cuore, e coloro che sono sospettati di avere una malattia coronarica o un’aritmia cardiaca. Può anche aiutare a diagnosticare un’infiammazione della membrana intorno al cuore (pericardite), un coagulo di sangue che ostruisce il flusso sanguigno in un polmone (embolia polmonare), livelli anormali di calcio di potassio o calcio, o overdose di alcuni farmaci.
Un ECG a volte viene utilizzato come parte di un normale esame fisico o come test di screening in persone ad alto rischio di problemi cardiaci, comprese le persone con pressione alta (ipertensione), colesterolo alto, diabete, una forte storia familiare di problemi cardiaci e persone che fumano L’ECG a volte suggerisce che una persona ha una malattia coronarica anche se non ci sono sintomi.
Durante l’intervento chirurgico, un tracciato ECG aiuta a monitorare il funzionamento del cuore della persona.
Preparazione
Nella maggior parte dei casi, non è necessaria alcuna preparazione speciale. Tuttavia, se sta assumendo farmaci, informi preventivamente il tecnico EKG di questi farmaci. Questo perché determinati farmaci hanno effetti sul cuore che possono influenzare un ECG.
Ti verrà chiesto di rimuovere eventuali braccialetti e collane lunghe durante il tuo ECG. Inoltre, è utile indossare una camicia che possa essere sbottonata facilmente.
Come è fatto
Dovrai esporre la pelle sopra caviglie, polsi e petto. Se hai bisogno di spogliarti, ti verrà dato un abito. Mentirai su un lettino da visita. Un tecnico ECG pulirà porzioni di braccia, gambe e petto per rimuovere gli oli e il sudore della pelle in eccesso. In alcuni uomini potrebbe essere necessario rasare una piccola area di peli sul petto.
Successivamente, circa 10 piccoli elettrodi di metallo verranno fissati con cuscinetti adesivi a varie parti del corpo, tra cui uno su ciascun braccio e gamba, sei sul lato sinistro del torace e, a volte, uno o più su altri siti sul petto , collo e schiena.
Una volta che gli elettrodi sono collegati, è sufficiente rilassarsi mentre il tuo ECG è registrato. Non sentirai nulla. Respirare normalmente, evitare di parlare e non fare movimenti inutili. Quando il tuo ECG è terminato, il tecnico rimuoverà gli elettrodi e ti sarà permesso di vestirti. Chiedi al tecnico se hai bisogno di parlare con il tuo medico prima di partire.
Azione supplementare
A seconda del motivo per cui il medico ha ordinato l’ECG, lui o lei potrebbe chiedere di vederlo immediatamente. Se l’ECG fa parte di una valutazione fisica o preoperatoria di routine, chiedi al tecnico se il medico ti informerà del risultato o se dovrai chiamare l’ufficio del medico.
rischi
Un ECG è considerato una procedura diagnostica sicura e di routine, senza effetti collaterali dannosi.
Quando chiamare un professionista
Poiché non sono previsti effetti collaterali dannosi, le persone in genere devono chiamare i loro medici solo per i risultati ECG.