Melanoma coroidale

Che cos’è?

Il melanoma coroideo è un tumore che colpisce parte dell’occhio. Si sviluppa nella coroide, la membrana spugnosa nella parte posteriore dell’occhio tra la sclera (il bianco dell’occhio) e la retina. (La retina è la struttura sensibile alla luce nella parte posteriore dell’occhio e invia informazioni visive al cervello.) La coroide è ricca di vasi sanguigni e fornisce nutrienti alla retina.

Nel corso del tempo, molti melanomi coroideali si allargano e provocano il distacco della retina. Questo può portare alla perdita della vista. I tumori possono anche diffondersi (metastatizzare) in altre parti del corpo. Il fegato è il sito più comune per le metastasi. Se si diffonde, questo cancro può essere fatale.

Sebbene il melanoma coroideale sia raro, è il tumore oculare più comune negli adulti. Di solito si verifica nelle persone di mezza età o più anziane.

I melanomi si presentano solitamente nella pelle. Ma possono anche svilupparsi in luoghi in cui alcune cellule contengono il pigmento melanina. La coroide è uno di questi esempi.

Sintomi

Questo tumore spesso non causa alcun sintomo nelle sue fasi iniziali. Il tumore può crescere per qualche tempo prima che il problema diventi evidente. Quando si presentano i sintomi, includono

• avere una visione sfocata

• vedere i punti

• vedere luci lampeggianti

• avendo forte dolore agli occhi.

Avere questi sintomi non significa che hai il melanoma coroideale. Questi sintomi possono essere causati da altre condizioni più comuni e non cancerose. In effetti, vedere i punti e le luci lampeggianti sono sintomi molto comuni. E sono raramente imparentati con il melanoma coroideo.

Diagnosi

La maggior parte dei casi di melanoma coroideale viene rilevata durante un esame oculistico dilatato di routine. Durante questo esame, un oculista (oftalmologo) dilata le pupille per esaminare la parte posteriore dell’occhio. La maggior parte delle volte non sono necessari altri test. Ma test specializzati possono confermare la diagnosi. Questi test includono

• ultrasuoni. Una piccola sonda posizionata sull’occhio dirige le onde sonore verso il tumore. Una macchina registra i modelli che le onde fanno mentre rimbalzano sul tumore.

• angiografia con fluoresceina. Una tintura fluorescente viene iniettata in una vena del braccio. Una rapida sequenza di fotografie è presa attraverso la pupilla mentre la tintura passa attraverso le vene nella parte posteriore dell’occhio.

Dopo che è stato diagnosticato un melanoma coroideo, può essere ordinata una risonanza magnetica (risonanza magnetica). Questo può aiutare i medici a valutare ulteriormente le caratteristiche del tumore.

Durata prevista

Una volta che si sviluppa, il melanoma coroidale di solito continua a crescere fino a quando non viene trattato. Il trattamento è raccomandato se è probabile che il tumore si ingrandisca, causi la perdita della vista o si diffonda ad altri organi.

Prevenzione

Poiché le cause del melanoma coroideale non sono ben comprese, non esiste un modo noto per prevenirlo.

Trattamento

La gestione e il trattamento del melanoma coroidale dipende dalla dimensione del tumore. Se il tumore è piccolo, può semplicemente essere monitorato. Se cresce, inizia il trattamento.

I melanomi coroideali medi e grandi di solito vengono trattati con radiazioni o interventi chirurgici. La radioterapia può essere somministrata in diversi modi. La radiazione locale viene erogata tramite un piccolo dispositivo metallico a forma di piatto contenente iodio radioattivo. Il dispositivo è cucito sulla sclera in modo che la radiazione possa colpire il tumore con precisione. In alcune istituzioni, può essere utilizzata la radioterapia a fasci esterni. Raggi di raggi hanno come bersaglio il tumore dall’esterno del corpo.

In alcuni casi, l’occhio deve essere rimosso. Questo è chiamato enucleazione. La maggior parte degli oftalmologi consiglia di rimuovere l’occhio se il melanoma coroidale è grande. Dopo che l’occhio è stato rimosso, un occhio protesico viene inserito nella presa. Esteticamente, l’occhio falso può sembrare quasi reale. Tuttavia, spesso non si muove come un occhio naturale.

Se sei trattato per il melanoma coroideo, dovrai essere monitorato per il resto della tua vita. Questo aiuta i medici a determinare se il tumore si è diffuso ad altre parti del corpo.

Il trattamento del melanoma coroideale che si è già diffuso oltre l’occhio ha avuto un successo molto limitato. Ci sono poche prove che le radiazioni o la chirurgia per rimuovere l’occhio influenzano l’esito in questi casi. I ricercatori stanno studiando se la chemioterapia somministrata dopo la rimozione dell’occhio può ridurre il rischio di morte per il melanoma metastatico coroideale. Sono in fase di test anche nuove terapie biologiche.

Quando chiamare un professionista

Ottenere un esame oculistico completo se si verificano cambiamenti di visione. Chiamate immediatamente il vostro medico se avete una visione sfocata, osservate macchie o luci lampeggianti, se soffrite di forti dolori agli occhi, o provate una perdita della vista. Potresti aver bisogno di cure immediate, sia presso il tuo medico che in un pronto soccorso.

Prognosi

La prospettiva dipende dalla dimensione del tumore quando viene diagnosticata. La prognosi è migliore se il tumore è contenuto nell’occhio e non si è diffuso ad altre parti del corpo.