Colpo lacunare

Che cos’è?

Gli ictus possono danneggiare il tessuto cerebrale nella parte esterna del cervello (la corteccia) o strutture più profonde nel cervello al di sotto della corteccia. Un ictus in una zona profonda del cervello (per esempio, un ictus nel talamo, i gangli della base o ponte) è chiamato un ictus lacunare. Queste strutture più profonde ricevono il loro flusso di sangue attraverso una serie unica di arterie. A causa delle caratteristiche di queste arterie, i tratti lacunari si verificano in modo leggermente diverso dagli altri ictus.

Un ictus lacunare si verifica quando una delle arterie che forniscono sangue alle strutture profonde del cervello viene bloccata. Queste arterie sono piccole e sono vulnerabili in modo univoco. A differenza della maggior parte delle arterie, che gradualmente si assottigliano in una dimensione più piccola, le piccole arterie di un ictus lacunare si diramano direttamente da una grande arteria principale ad alta pressione e pesantemente muscolosa. La pressione alta (ipertensione) può causare ictus lacunari perché provoca un battito cardiaco. Poiché le arterie non si assottigliano gradualmente nelle loro dimensioni, l’ipertensione arteriosa può danneggiare direttamente queste arterie. L’ipertensione arteriosa può causare anche aterosclerosi, una condizione in cui depositi di grasso (placche) si accumulano lungo le pareti dei vasi sanguigni. Quando l’aterosclerosi è presente, si può formare un grumo all’interno di una di queste piccole arterie, bloccando il flusso sanguigno nell’arteria.

A differenza dei colpi che danneggiano la corteccia, i colpi lacunari sono solo raramente causati da un coagulo di sangue (chiamato anche “trombo”) che si forma altrove nel corpo, come il collo o il cuore, e viaggia attraverso il flusso sanguigno al cervello. Dopo che un coagulo (o qualsiasi detrito) inizia a viaggiare attraverso il flusso sanguigno, viene chiamato un embolo. È difficile per un embolo farsi strada nelle piccole arterie che possono causare un ictus lacunare.

Molti degli organi cerebrali profondi che possono essere feriti da un ictus lacunare aiutano a ritrasmettere la comunicazione tra il tronco cerebrale e la corteccia cerebrale, o aiutano a coordinare complicati movimenti del corpo. In un ictus lacunare, le cellule cerebrali in un’area relativamente piccola (da 3 millimetri a 2 centimetri) vengono danneggiate o uccise dalla mancanza di ossigeno. Una piccola area di distruzione del cervello è chiamata lacune. Un ictus lacunare interessa solo una piccola area del cervello, ma può causare una significativa disabilità.

I colpi lacunari rappresentano circa il 20 percento di tutti gli ictus negli Stati Uniti.

Sintomi

I sintomi dell’ictus lacunare variano a seconda della parte del cervello che è privata del suo apporto di sangue. Diverse aree del cervello sono responsabili di diverse funzioni, come sensazione, movimento, vista, discorso, equilibrio e coordinazione.

I sintomi possono includere:

Debolezza o paralisi del viso, del braccio, della gamba, del piede o dei piedi
Intorpidimento improvviso
Difficoltà a camminare
Difficoltà a parlare
Goffaggine di una mano o di un braccio
Debolezza o paralisi dei muscoli oculari
Altri sintomi neurologici

In una persona con ipertensione non trattata e prolungata, possono verificarsi più ictus lacunari. Ciò può causare lo sviluppo di ulteriori sintomi, tra cui comportamento emotivo e demenza.

L’improvvisa comparsa di uno o più di questi sintomi è un segnale di avvertimento che potrebbe essere in corso un ictus. A volte, i piccoli coaguli che possono causare un ictus lacunare interferiscono con il flusso sanguigno solo per pochi minuti. Se il coagulo si dissolve prima che il danno sia fatto, i sintomi possono iniziare a migliorare in pochi minuti e possono andare via completamente. Quando i sintomi scompaiono senza trattamento e il recupero completo avviene entro 24 ore, l’evento è chiamato attacco ischemico transitorio (TIA). Non decidere mai di aspettare e vedere se i sintomi dell’ictus spariranno da soli. Raggiungere un pronto soccorso il più rapidamente possibile per ottenere il trattamento.

Diagnosi

Il medico chiederà informazioni sulla sua anamnesi (pressione alta, malattie cardiache, fumo, colesterolo alto e diabete). Lui o lei controllerà i tuoi segni vitali (temperatura, pulsazioni, frequenza respiratoria e pressione sanguigna) e potrebbe ordinare un elettrocardiogramma (ECG).

Gli ictus lacunari di solito sono identificati da una scansione di tomografia computerizzata (TC) o dalla risonanza magnetica (MRI) del cervello. Una tecnica di risonanza magnetica nota come imaging pesato in diffusione è particolarmente sensibile per l’identificazione di ictus lacunari molto nuovi.

Durata prevista

Se i sintomi persistono senza miglioramento durante il periodo di permanenza in un centro di emergenza, è meglio presumere che il tuo evento sia un colpo in piena regola, non un TIA. Se un ictus lacunare viene trattato precocemente, è possibile un recupero completo. Se i farmaci ripristinano rapidamente la circolazione cerebrale, i sintomi di un ictus lacunare possono scomparire entro poche ore. Se l’afflusso di sangue si interrompe per un periodo più lungo, la lesione cerebrale può essere più grave ei sintomi possono durare per molte settimane o mesi, richiedendo la riabilitazione fisica. Ci può essere invalidità permanente.

Prevenzione

Puoi aiutare a prevenire l’ictus lacunare prevenendo o controllando i fattori di rischio per ictus – pressione alta, fumo, malattie cardiache e diabete. Se hai la pressione alta o malattie cardiache, segui le raccomandazioni del tuo medico per modificare la tua dieta e assumere i farmaci. Esercitare regolarmente, mangiare molta frutta e verdura ed evitare cibi pieni di grassi saturi e colesterolo. Se fumi, esci. Se hai il diabete, controlla frequentemente il livello di zucchero nel sangue, segui la dieta e prendi l’insulina o il farmaco per il diabete orale prescritti dal medico.

Se ha avuto un ictus lacunare, il medico può raccomandare un’aspirina giornaliera o altri farmaci che fluidificano il sangue, come la ticlopidina (Ticlid) o il clopidogrel (Plavix). Questi medicinali possono ridurre il rischio, ma il loro beneficio è stato più evidente per i tipi di ictus diversi dagli ictus lacunari. Se non hai mai avuto alcun tipo di ictus, potresti ridurre il rischio di un primo ictus se prendi un’aspirina giornaliera. Vi è una forte evidenza che il rischio di ictus è ridotto per le donne di età superiore ai 45 anni che assumono l’aspirina una volta ogni due giorni. Questo beneficio non è stato dimostrato per gli uomini.

Trattamento

Se i medici sono in grado di fornire un trattamento entro tre ore dopo l’inizio dei sintomi, probabilmente useranno con un farmaco per la dissoluzione del coagulo. Sebbene l’eparina che assorbe il sangue spesso venga usata per trattare gli ictus che colpiscono le grandi arterie, non sembra aiutare le persone con il colpo di lacunar a recuperare.

Un nuovo trattamento di emergenza che può essere usato per trattare alcuni tratti è una procedura di catetere per rimuovere un coagulo di sangue nel cervello, chiamato “trombectomia”. Sfortunatamente, questa procedura non può essere utilizzata per il trattamento di ictus lacunari. Le arterie coinvolte in un ictus lacunare sono troppo piccole.

Una persona che ha avuto un ictus lacunare di solito viene ricoverata in ospedale in modo che possa essere osservata in caso di peggioramento dei sintomi. Una persona con un ictus grave può aver bisogno di aiuto con l’auto-cura o l’alimentazione. In ospedale, un terapista occupazionale e un fisioterapista possono aiutare la persona a risolvere una nuova disabilità e riguadagnare forza dopo una lesione cerebrale. Comunemente, l’ospedalizzazione è seguita da un periodo di residenza presso un centro di riabilitazione, dove può essere somministrata un’ulteriore terapia intensiva. L’obiettivo della riabilitazione è massimizzare la ripresa. Per prevenire i colpi futuri, è molto importante controllare l’ipertensione. Aiuta a prendere un’aspirina giornaliera o altri farmaci che fluidificano il sangue (ticlopidina o clopidogrel).

Quando chiamare un professionista

Chiamare immediatamente il trattamento di emergenza ogni volta che si manifestano i sintomi dell’ictus lacunare, anche se questi sintomi durano solo pochi minuti. Per i migliori risultati, il trattamento con ictus deve avvenire entro tre ore dall’inizio dei sintomi.

Prognosi

Le persone spesso iniziano a riprendersi entro poche ore o giorni da un ictus lacunare. Gli ictus lacunari hanno un tasso di recupero migliore rispetto ad altri ictus che coinvolgono i vasi sanguigni più grandi. Più del 90% delle persone con un ictus lacunare si riprenderà sostanzialmente entro i primi tre mesi successivi all’ictus.